Весной 1985 года разведчик Юрий Никитин, выполняя задание ГРУ, проникает в пакистанскую крепость Бадабер. Его цель — собрать неоспоримые доказательства того, что здесь, под руководством ЦРУ, действует центр подготовки моджахедов. Задание сопряжено с огромным риском, но Никитин успешно с ним справляется.
Однако, покидая крепость, он замечает на её территории группу советских военнопленных. Среди них он узнаёт своего друга Михаила — сына генерала Колесова, его непосредственного командира, который уже несколько лет числится пропавшим без вести. Осознав, что эти ребята обречены на гибель, Никитин принимает судьбоносное решение остаться и попытаться их спасти.
