Мы следим за взрослением одиннадцатилетнего Джека, среднего из трех братьев. Вначале мир видится ему полным чудес. Внутренним взором мальчик впитывает поведение матери. Она олицетворяет для него любовь и сострадание, тогда как отец пытается внушить сыну, что в действительной жизни всегда нужно думать в первую очередь о себе. Оба родителя стремятся привлечь Джека каждый на свою сторону, и ему предстоит справиться с этим противоречием.
Реальность приобретает суровые черты, когда герой впервые сталкивается с болью, страданием и смертью. Прежде понятный и ясный мир превращается для него в запутанный лабиринт.
