Алжир, 1938 год. Мерсо, внешне привлекательный, но глубоко отстранённый юноша, отправляется на похороны матери, оставаясь совершенно безучастным и не выказывая никаких эмоций. Возвратившись к обыденности, он продолжает существовать в состоянии апатии, заполняя внутреннюю пустоту мимолётной связью с Мари. Его дни лишены смысла и протекают в предсказуемой рутине, пока в один знойный день на пляже не случается нечто, что навсегда переворачивает жизнь не только самого Мерсо, но и всех, кто оказывается рядом с ним.